第三十四回取平凉

    曹家堡地理虽佳，但终究只是个山间小寨，长期困守在此，终必被消灭。张祈因此亟思东取平凉，做为大军初起首个根据地。曹虽点头同意，但也忧心着：

    平凉今为流贼袁金宝所据，兵力十倍於我，想拿下它谈何容易？

    张祈笑道：主公莫惊，我闻袁金宝向来最是惧怕洪承畴，今洪的大将艾万年领兵一万西来征讨，我猜想袁金宝会有两种战术：一是弃城西逃，一是埋伏狙击，绝不会乖乖坐困平凉。如果他弃城西逃我们就全然无望了，艾万年兵力强过袁，我们据得此城等於自掘坟墓，但若袁金宝向前狙击，不管谁胜谁败我们都大有机会。平凉之西已无强邻，袁金宝若出战必会带走大部兵力，我们可易容改扮化整为零先行混入平凉城，等袁兵出城我们便趁他後防空虚占得平凉。

    军师此计甚妙！但不知袁金宝会不会照着这剧本演。

    且让我们拭目以待。

    六月初三艾万年果然由泾川率兵来攻，袁金宝思之再三举棋不定。原想弃城西逃，後经部属强力催促乃决定怖兵於四十里舖峡谷狙击之。